Si vous partez en France avec un permis de conduire étranger, vous ne devriez pas avoir de problème pour conduire dans le pays, spécialement si vous l'échanger dans les limites de temps requises.
Les différences culturelles liées à la conduite ne doivent cependant pas être oubliées, et ceci va au delà de la simple nécessité de s'adapter à conduire sur le bon côté de la route pour certain d'entre vous. Avant de partir sur les routes de France, il peut donc s'avérer une bonne idée de revoir le code de la route en vigueur. Et ceci est particulièrement vrai si vous conduisez dans une grande ville.
Échanger votre permis de conduire
Quiconque vit en France pour plus d'un an doit échanger son permis pour un permis Français.
Cependant, tout le monde ne doit pas repasser l'examen de conduite. La France possède des accords bilatéraux avec de nombreux États, y compris les états membres de l'UE/EFTA et certain états des États-Unis d'Amérique, qui prévoit une procédure facilitée pour la reconnaissance de permis sans n'avoir à repasser aucun examen. Le liste complètes des États possédant un tel accord peut être trouver sur le site de la Maison des Français à l'Étranger:
Le permis de conduire Français fonctionne avec un système à points, qui sont perdus à chaque infraction commise.
Un permis probatoire à 6 points au lieu de 12 est délivré pour les trois premières années. Si votre permis de conduire à moins de 3 ans, un permis probatoire vous sera alors délivré. De plus, si votre permis a moins de 1 an, vous devrez mettre un autocollant avec un A rouge à l'arrière de votre véhicule afin de montrer aux autres conducteurs que vous manquez d'expérience.
La procédure d'échange est relativement facile et vous aurez besoin de présenter les documents suivants:
- une copie de votre carte de séjour
- une copie du passeport
- votre permis de conduire étranger
- une traduction officielle de votre permis
- 2 photos d'identité
- une enveloppe qui sera utilisée par la Préfecture pour vous renvoyer votre nouveau permis.
Re-passer l'examen du permis de conduire
Ceux qui ne peuvent pas échanger leur permis de conduire auront besoin de dépenser leurs économies et de faire preuve de patience avant d'arriver à conduire en France.
Obtenir un permis de conduire depuis le début peut coûter dans les 900€ en fonction du nombre de leçons de conduites nécessaires. Vous devrez passer par une auto-école qui se chargera non seulement de vous enseigner le code et la pratique, mais qui sera également en charge de gérer le processus administratif en entier. Et ceci inclus la prise de rendez-vous pour les examens avec la Préfecture par exemple.
Le code de la route
Vous pouvez choisir de travailler votre code soit de manière indépendante chez vous ou avec l'aide de l'auto-école. De nombreux livres ou site site internet existent qui peuvent vous fournir toutes les informations nécessaires à la réussite de l'examen.
Lors de l'examen, vous avez 30 secondes par question et devez obtenir 35 questions correctes sur 40. Si votre Français n'est pas parfait, vous pouvez demander à être assigné un interprète qui vous aidera à passer le test. Cette dernière option présente aussi l'avantage d'enlever toute contrainte temporelle.
L'examen pratique
Avant de passer l'examen pratique, vous devrez prendre quelques leçons de conduite (c'est une chose que de savoir conduire, et une autre que de passer l'examen).
Les leçons de conduite ne sont valables que par groupe d'heures (10h par exemple), ce qui peu être au dessus du nombre d'heures requis pour un conducteur expérimenté. Cependant, pour ceux qui passeraient leur permis pour la première fois, des lots avec plus d'heures devront sûrement être considérés avant de pouvoir être prêt pour passer l'examen.
Vous pouvez choisir une voiture automatique ou manuel pour l'examen. Cependant, vous devez vous vous rappeler que si vous choisissez une voiture automatique, une mention spéciale sera écrite sur le permis de conduite qui vous restreindra à ce type de véhicule. Ceci est également valable pour tout autre équipement nécessaire à votre bonne conduite, comme des lunettes de vue par exemple.
L'examen pratique dure 20 minutes and doit être effectué avec une voiture équipée de deux jeux de contrôles (un pour vous et un pour l'examiner).