Los doctores (médecins/artsen) belgas tienen un buen entrenamiento y tienen que mantenerse al tanto de los nuevos descubrimientos científicos.
A pesar de esto, deberás escoger cuidadosamente a tu doctor, es muy importante que te sientas a gusto y que creas en su competencia. No necesitas tener un medico de cabecera si no lo deseas, pero si no obtienes un reporte de tu médico es posible que tu seguro no te devuelva lo que has pagado durante tu tratamiento o devuelva sólo una baja proporción. Sin un médico de cabecera es posible que encuentres el sistema de salud muy complicado e inaccesible, será difícil hallar a los especialistas y los lugares que buscas.
Puedes encontrar a todos los doctores de tu región en la Páginas Amarillas pero es más recomendable que te aconsejen amigos, familiares, vecinos o colegas sobre cuál elegir. Muchos de los doctores belgas entienden el inglés bastante bien ya que muchos libros de texto de medicina están en inglés y a demás es muy común que estudien parte de su carrera en Estados Unidos o el Reino Unido. Puedes conseguir una lista de los doctores que hablan inglés si hablas con la gente del consulado.
Los doctores belgas no son siempre abiertos cuando tú les haces preguntas y expresas tus inquietudes, si buscas a un doctor amigable y simpático puede que te tome un tiempo encontrarlo. Es común hacer una cita de familiarización para que puedas determinar si te gusta su estilo o no. Tu seguro privado pagará esa cita, siempre y cuando no visites a todos médicos de la zona. Es posible que tu seguro no te deje tomar a cualquier doctor, debes verificar esto antes de pedir citas.
Una vez que tengas un médico de cabecera deberás preguntarle cuándo puedes verlo y si es siempre necesario hacer citas. Es práctico ver a tu doctor apenas tengas algún síntoma, pero es muy posible que tengas que esperar a ser atendido. Algunos doctores te hacen esperar en salas de espera y atienden por turno. Si prefieres acordar una cita, posiblemente la obtendrás ese mismo día o el siguiente. Si necesitas ver a un especialista, puedes llegar a esperar varios días o incluso semanas.
Algunos doctores prefieren visitarte a domicilio en vez de atenderte en la oficina. A veces es necesario que llames temprano para hacer una cita o de lo contrario tendrás que esperar hasta el día siguiente (esto excluye las emergencias por supuesto). Asegúrate de preguntarle a tu médico que sistema utiliza.
La mayoría de los doctores belgas trabajan solos (sin secretaria) y es por eso que si no tienes cuidado lo llamarás en medio de una consulta, lo que puede ser molesto. Si llamas a tu médico de cabecera fuera de los horarios de trabajo, durante el fin de semana o durante sus vacaciones, escucharás una grabación dando el nombre y teléfono del doctor de turno ( médecin de garde or de nuit/wachtdienst).
A veces puedes encontrar los nombres y números de los doctores de turno en periódicos locales pero generalmente es mejor llamar primero a tu médico de cabecera. Generalmente el médico de turno tiene acceso a las descripciones de tu doctor sobre ti, esto es muy importante antes de dar un diagnostico o tratamiento.
La consulta de tu doctor está equipada para exámenes generales. Si es necesario que te desvistas lleva ropa que se ajuste a la situación (nada que sea muy difícil de sacar y trae una toalla o algo parecido en caso de que haga frió) porque es poco probable que tu médico te de algo para cubrirte.
Si tu doctor determina que necesitas un medicamento, un examen más extenso o rayos x, él te dará una prescripción con la que tú podrás obtener el servicio requerido. El doctor te recomendará las facilidades más cercanas pero tú eres libre de ir a otro lugar si lo prefieres.
Los resultados de los exámenes médicos y los tratamientos son enviados directamente a tu médico (tú puedes pedir una copia si lo deseas). En el caso de rayos x, mamografías y tomografías, es el paciente el que recibe los resultados junto con una breve descripción por escrito. Debes mostrárselas a tu doctor y es importante que las guardes por si son necesarias en el futuro. Si tu doctor te da una vacuna de su propio depósito, deberás ir a la farmacia con la prescripción que te dé para que compres otra y la repongas.
Se acostumbra a pagarle al doctor con un cheque o en efectivo cada vez que tienes una cita. Algunas clínicas y farmacias aceptan tarjetas de crédito. Todos ellos te darán un recibo, tienes que llenarlo y enviarlo para recibir un reembolso. Si tienes cobertura privada o proveniente de otro país es posible que debas llenar otros formularios y proveer más información para recibir tu reembolso. ¡Pregunta! A veces estos seguros menos comunes en Bélgica piden muchos papeles y detalles antes de darte tu reembolso.
Un médico consultor tiene que estudiar al menos 7 años, un especialista 12 años, después deben seguir absolviendo cursos anuales para estar al corriente de nuevos avances. Muchos han hecho parte de sus estudios en países donde se habla ingles, por lo que no debería ser difícil encontrar un doctor que hable ingles en tu zona. Los doctores belgas tienen la reputación de tomarse su tiempo con sus pacientes y responder a todas sus preguntas,
Bajo la ley belga, tienes derecho a ir directo a un especialista sin hablar con tu doctor, aunque hacer esto no es algo muy razonable ya que él es posiblemente la persona que más puede ayudarte.